ناشفيل، تينيسي (ا ف ب) - يتم الآن عرض مقتطفات من مجموعة من أكثر من 200 رسائل حب تحكي قصة الخطوبة والزواج بين زوجين خلال الحرب العالمية الثانية رقميًا من خلال مكتبة ناشفيل العامة، مما يوفر صورة حميمة للحب أثناء زمن الحرب.

تم العثور على رسائل ويليام ريموند ويتاكر وجين دين في منزل في ناشفيل كان مملوكًا لجين وإخوتها. تم التبرع بها في عام 2016 إلى أرشيفات مترو ناشفيل.

كان ويتاكر، الذي اختار راي، من نيو روشيل، نيويورك. انتقل إلى عاصمة ولاية تينيسي للالتحاق بكلية الطب بلاك مهاري التاريخية، وفقًا لأمين أرشيف المكتبة الحضرية، كيلي سيركو. وهناك التقى وواعد جين، وهي طالبة أخرى في الكلية.

فقد الثنائي الاتصال عندما غادر راي ناشفيل. في صيف عام 1942 تم تجنيده في الجيش. وبعد تمركزه في فورت هواتشوكا في أريزونا، قرر إعادة الاتصال بجين، التي كانت تعمل آنذاك كفني مختبر طبي في جامعة فاندربيلت.

"مفاجأة سارة وحزينة"

لا تحتوي المكتبة على رسالة راي الأولى إلى جين، لكنها تحتوي على ردها. لقد استقبلته بشكل رسمي إلى حد ما باسم "عزيزي Wm R."

كتبت في 30 يوليو 1942: "من المؤكد أنها كانت مفاجأة سارة وحزينة أن نسمع منك. يسعدني لأنك ستحتل دائمًا مكانًا في قلبي ومن الجميل أن أعرف أنك تفكر بي من حين لآخر. حزين لأنك في القوات المسلحة - ربما لا ينبغي لي أن أقول ذلك ولكن الحرب غير مؤكدة للغاية، لكنني فخورة بمعرفة أنك تقوم بواجبك من أجلك". البلد."

ثم تنتقل جين إلى القائمة - ربما كتلميح؟ - سلسلة من المعارف المشتركة الذين تزوجوا مؤخرًا، مع الإشارة إلى أولئك الذين أنجبوا أطفالًا أو يشاع أن لديهم أطفالًا. لقد وقعت على الرسالة، "اكتب لي أو أرسل لي رسالة أو اتصل بي قريبًا - لوفينجلي جين."

قصة تُروى عبر الرسائل

قال سيركو: "لا يمكنك إلا أن تبتسم عندما تقرأ هذه الرسائل". "لا يمكنك ذلك حقًا. وكانت هذه مجرد نظرة حميمة على شخصين عاديين خلال فترة معقدة حقًا في تاريخنا. "

قال سيركو إن أمناء أرشيف ناشفيل لم يتمكنوا من تحديد مكان أي أقارب على قيد الحياة لراي وجين، لذا فإن معظم ما يعرفونه عنهم هو من الرسائل. لم يكن للزوجين أي أطفال، وفقًا لنعي راي، الذي توفي في ناشفيل عام 1989.

تضمن التبرع أيضًا بعض الصور الفوتوغرافية ورقعة راي من الأخوة السوداء التاريخية ألفا فاي ألفا. وقال سيركو: "بعيدًا عن قصة الحب، تقدم المجموعة "هذا المنظور اللحظي... ما يشبه مجرد التعامل مع بعض القضايا العرقية، وبعض القضايا المتعلقة بالجنس، وعملهم، وحياة الجندي، وكل هذه الأشياء". ولهذا السبب أراد موظفو الأرشيف جعله في متناول الجمهور بشكل أكبر.

الحب والشكوك

بعد شهرين فقط من الرسائل الأولى، اشتدت حدة الرومانسية. تم تعيين راي في فورت ماكليلان في ألاباما، حيث سيساعد في تنظيم فرقة المشاة 92 المعاد تنشيطها - والمنفصلة - والتي استمرت في رؤية القتال في أوروبا.

في رسالة غير مؤرخة بتاريخ سبتمبر 1942، أخبر جين، "لدي شيء مهم جدًا لأخبرك به عندما أراك وسوف تتفاجأ عندما تعرف ما هو.

"قد أطلب منك الزواج مني. لا أحد يعرف أبدًا."

يضايقها بقوله إنه إذا ذهب إلى مدرسة تدريب الضباط، فسيكون قادرًا على "الحصول على راتب كبير جدًا" - حوالي 280 دولارًا شهريًا إذا كان متزوجًا و175 دولارًا إذا كان أعزبًا.

"في الحقيقة، لا أستطيع أن أترك المبلغ الزائد للحكومة ويجب أن يكون لدي شخص يساعدني في إنفاقه"، كما يكتب.

في البداية كانت جين متشككة. "ما الذي يجعلك تعتقد أنك لا تزال تحبني؟" سألت في 23 سبتمبر: “هل أنت وحيد وبعيد عن المنزل؟ أنا متأكد من أنني أريدك أن تحبني ولكن ليس في ظل هذه الظروف.

رسالة 24 سبتمبر من راي أكثر جدية. "تتغير الأحداث بسرعة كبيرة هذه الأيام لدرجة أنه لا يمكن للمرء أن يخطط للمستقبل حقًا. "يكتب. لكنني سأتخذ قرارًا حاسمًا في الأمور ذات الأهمية القصوى.

يقول راي إنه كان يعتقد أنه وجين لا يمكن أن يكونا معًا لأنهما عاشا بعيدًا جدًا. ويقول إنه واعد نساء أخريات ولكن "لم أجد الرفقة والحب الذي كنت أرغب بشدة في العثور عليه. كل ما واجهته هو المشاكل والمزيد من المشاكل."

"زوج محبوب"

سرعان ما يفوز بها راي، ويتزوجان في 7 نوفمبر في برمنغهام.

في رسالة بتاريخ 9 نوفمبر، تخاطب جين راي على أنه "زوجي العزيز". إنها سعيدة بالزواج ولكنها حزينة لأن الزوجين يجب أن يظلا منفصلين في الوقت الحالي. لقد عادت بالفعل إلى وظيفتها وعائلتها في ناشفيل بينما عاد هو إلى قاعدة الجيش.

"إنه لأمر رائع أن يكون لديك زوج لطيف وجميل. حبيبي لن تعرف أبدًا كم أحبك. الأسف الوحيد هو أننا لم نتزوج منذ سنوات... كما هو الحال الآن، الأمور غير مؤكدة للغاية ونحن لسنا معًا ولكن لدينا بضع ساعات سعيدة. "ولكن ربما تنتهي هذه الحرب القديمة قريبًا ويمكننا أن نكون معًا إلى الأبد."

واختتمت قائلة: "عزيزي كن لطيفًا واكتب لي قريبًا. أريد رسالة من زوجي. تذكر أنني سأحبك دائمًا. دائمًا – من زوجتك”